Tra acquisti e donazioni, la Fondazione De Fornaris possiede più di mille opere che spaziano dalla fine del '700 a oggi. Le scelte in materia di acquisizioni si ispirano a linee programmatiche che tengono conto della qualità ma anche delle esigenze collezionistiche della GAM.

Particolare attenzione viene riservata alla produzione piemontese dell' 800, ai fenomeni artistici locali del '900 di rilevanza nazionale e a quelli contemporanei più significativi. Oltre che di pregevoli raccolte che rischiavano la dispersione (tra queste, la collezione di arte contemporanea della casa editrice Einaudi), la Fondazione si è arricchita negli anni di pezzi pregevoli di artisti come Palagi, Hayez, Morbelli, Pellizza da Volpedo e di opere che risalgono ai periodi più felici, tra gli altri, di Balla, Boccioni, Casorati, de Chirico, de Pisis, Morandi, Leoncillo, Vedova, Melotti e poi Pistoletto, Paolini, Anselmo, Merz, Zorio, Mainolfi, Parmiggiani.Per quanto riguarda le nuove generazioni, sono state individuate e acquistate opere rappresentative delle tendenze affermatesi sul territorio piemontese negli ultimi decenni.